第144回

短編小説第144回です。
世間は、iPhone4の発売で話題がもちきりですが、こちらも4並びです。

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　夕方になると、マテラスは毎日一回の食事を囚人達に運んだ。
　もう欲望を引き起こすものが目に入らぬよう、眼球をくりぬかれている。それほど、ひどい罪を犯した連中だ。
　見習いとは言え、神の使いの仕事ではない。エリートコースとは、とても言えなかった。
　牢獄には、明かりも必要なく、歩くのにも苦労する。
　マテラスは、こんな境遇でも満足していた。
　自分には、他人に誇れるような能力がない。ただ真面目に、自分の役割をまっとうしよう。そう考えていた。
「ほどこしかよ！　ふざけんじゃねえ！」
　入ったばかりの囚人には、マテラスに八つ当たりする者もいた。
　大抵の新入りは、目玉を取られてイライラしているしている上に、マテラスのような子供が監守だと、怒りを抑えられない。目が見えない彼らは、マテラスを近くに呼んで、疲れるまで殴りつけた。
　特に、今回の新入りはすさんでいた。
「おい、もうやめねえか」見かねたまわりの囚人が、彼を止めた。
「うるせぇ、ほっとけよ！」
「マテラスに当たっても、何も解決ねぇよ。お前にもわかるだろう？」
「こんなめくらにしやがったのは、あいつらだぞ？」
「そうだ。神の手先だ。じゃあ訊こう。お前、眼を失ったばかりなのに、どうしてマテラスが来るのがわかる？」
　新入りは唸りながらも食い下がった。「なんかよう、あいつが来ると、暗闇にぽっかり光が浮かぶんだ。イラついてしょうがねえ」
　窘めていた囚人は、大きく頷いた。「そうだろう。俺たちには、もうあの光しか残ってねぇんだ」
　マテラスは今日も真っ暗な監獄の中を食事を配るために歩いた。

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短編小説第144回、テーマ「ろうそく」でした。

Photo by (c)Tomo.Yun (http://www.yunphoto.net)